공기청정기 작동 방식별 특징, 장단점

공기 중의 오염 물질을 제거하기 위해 사용되는 공기청정기는 다양한 방식이 존재하고 각각의 장단점이 있어 본인의 상황에 맞는 방식을 선택하는 것이 중요합니다. 

각각의 공기청정기의 장동방식별 특징과 장단점 등에 대해 알아보겠습니다.

공기청정기

현재 시중에 유통되고 있는 공기청정기의 유형은 작동 방식에 따라 기계식, 전기식, 그리고 그 외로 3가지로 나눌 수 있습니다.

공기청정기

1. 기계식 공기청정기

흔히 알고 있는 필터식으로 공기를 흡입한 후 필터를 통해 오염물질을 물리적으로 제거하는 원리입니다.

• 장점 : 정화 성능이 우수하며 초미세먼지까지 걸러낼 수 있다는 있습니다.
• 단점 : 필터를 주기적으로 교체해 주어야 하고 가스와 바이러스 제거 기능이 제한적입니다. 

필터 종류

• HEPA 필터 : 0.3㎛ 크기의 미세먼지를 99.97% 이상 제거
• 활성탄 필터 : 유해가스(VOCs), 냄새 제거
• 프리 필터 : 큰 먼지(머리카락, 반려동물 털) 제거
• 항균/탈취 필터 : 곰팡이, 세균 제거 및 냄새 감소

2. 전기식 공기청정기

전기를 이용해 오염물질을 이온화하여 제거하는 원리로 필터가 없어도 일정 수준의 공기 정화 기능이 있습니다.

• 장점 : 필터 교체 비용이 없으며 간단한 세척만으로 반영구적으로 사용할 수 있으며 세균과 바이러스 제거 효과가 있습니다.
• 단점 : 미세먼지 제거 성능에 있어 필터형보다 성능이 떨어질 수 있습니다. 

종류

1. 플라즈마(Plasma, 플리즈마) 방식

플라즈마(이온화된 기체)를 이용하여 세균과 바이러스, 미세먼지 등을 제거합니다.

2. 음이온 방식

공기 중에 음이온을 방출해 먼지와 결합하여 가라앉게 하는 방식으로 일부 저가형 제품의 경우 오존이 발생할 가능성이 있어 인증 제품 확인 필요할 수 있습니다.

3. 전자 집진 방식

전기적으로 먼지를 충전시킨 후 금속판에 흡착시켜 제거하는 방식입니다.

기계식 공기청정기, 전기식 공기청정기 비교

	기계식 공기청정기	전기식 공기청정기
원리	필터 사용	전압, 이온 사용
수명	필터 수명 6개월~1년	반영구적
이온 발생	X	O
먼지 제거	매우 뛰어남	뛰어남
장점	필터 교체만으로 간단한 관리 가능 헤파필터를 통한 높은 미세먼지 제거 기능	적은 유지 비용 간단한 관리를 통한 반영구적 사용 가능
단점	주기적 필터 교체 필요	오존 발생 주의 청소 필요

 

3. 기타 공기청정기

기존 방식과 다른 신기술 적용 공기청정기로 다음과 같은 종류가 있습니다. 

• 장점 : 살균과 바이러스 제거 기능이 뛰어납니다. 
• 단점 : 필터형과 비교했을 때 먼지 제거 기능이 떨어질 수 있습니다.

1. UV(UV-C) 살균 공기청정기

자외선(UV-C) 램프로 세균과 바이러스를 살균합니다. 필터형과 함께 사용되는 경우가 많습니다.

2. 광촉매 방식 (PCO, TiO2)

광촉매(이산화티타늄, TiO2)를 이용해 유해가스를 분해합니다. 일부 의료용 공기청정기의 경우 광촉매 방식을 사용하는 경우가 있습니다.

 

+ 어떤 공기청정기를 사용해야 할까

위와 같은 각각의 특징으로 볼 때 미세먼지 제거가 최우선인 경우 기계식(필터형) 공기청정기, 세균·바이러스까지 잡고 싶다면 플라즈마나 UV-C 같은 전기식 공기청정기를 선택할 수 있으며 복합 기능을 원하는 경우 최근 들어 기계식 공기청정기에 전기식 살균방식이 추가된 복합식 공기청정기가 나오고 있으니 해당 제품을 선택할 수 있습니다.

 

공기청정기 방식에 대해 알아보았습니다.